Η οικονομική πλευρά της θέρμανσης που πηγάζει από καυσόξυλα ενδιαφέρει πολύ τον υποψήφιο χρήστη, ο οποίος συχνά βρίσκεται σε μία από τις ακόλουθες θέσεις:

• Επιλέγει τρόπο θέρμανσης ενός νέου σπιτιού
• Επιλέγει μια θερμαντική μονάδα για να αντικαταστήσει μια παλαιά σόμπα
• Επιλέγει μια δευτερεύουσα, συμπληρωματική πηγή θερμότητας, η οποία είναι φθηνότερη ή περισσότερο εύχρηστη από την κύρια πηγή 

Στη βάση του προβλήματος επιλογής βρίσκεται η σύγκριση του κόστους που κάθε πηγή θερμότητας συνεπάγεται, ανάλογα με το κόστος της ίδιας της συσκευής και της συντήρησής της, κόστος αγοράς του καυσίμου κ.ά. Επίσης, παράγοντες που λαμβάνονται υπ’ όψιν είναι η άνεση με την οποία εξασφαλίζεται η θέρμανση, η ανάγκη να συντηρεί κανείς χειρωνακτικά τη φωτιά της σόμπας ή του τζακιού, οι απαιτήσεις για χώρο αποθήκευσης του ξύλου κ.ά. Ο παρακάτω Πίνακας παρουσιάζει και συγκρίνει δεδομένα που αφορούν τις συμβατικές πηγές που χρησιμοποιούνται για θέρμανση στο σπίτι. Ο Πίνακας δεν περιλαμβάνει το κόστος αγοράς και εγκατάστασης του μέσου θέρμανσης, ούτε και το κόστος συντήρησης. Μας βοηθεί όμως να συγκρίνουμε την πραγματική θερμαντική απόδοση κάθε πηγής που έχουμε τη δυνατότητα να επιλέξουμε.

Μεγέθυνση

Αν επιθυμείτε να συνδυάσετε δύο συστήματα θέρμανσης, τότε ένα από τα δύο θα είναι το βασικό.

Συνήθεις συνδυασμοί:

• τζάκι ή ξυλόσομπα ως βασικό και ένα ηλεκτρικό σύστημα ως δευτερεύον
• αντλία θερμότητας ως βασικό και τζάκι ή ξυλόσομπα για χρήση όταν οι θερμοκρασίες είναι πολύ χαμηλές και η αντλία δεν επαρκεί
• βασικό σύστημα αερίου ή πετρελαίου με συμπληρωματικό τζάκι ή ξυλόσομπα

Ο οικονομικός υπολογισμός με βάση αυτούς τους συνδυασμούς δεν είναι εύκολος, και η αλήθεια είναι ότι συχνά η συνδυαστική χρήση δεν έχει την οικονομία ως κίνητρο. Αν προτιμάτε τις συνδυαστικές λύσεις, θα πρέπει κατ’ αρχάς να υπολογίσετε το κόστος για το βασικό σύστημα και στη συνέχεια να υπολογίσετε πόσο οικονομικό και εξυπηρετικό είναι το δευτερεύον σύστημα. Προφανώς, τα πλεονεκτήματα αυτά θα πρέπει να υπερτερούν συγκρινόμενα με τη δαπάνη που απαιτείται για την αγορά και συντήρηση των δύο συστημάτων.

Πηγή: J.Johnson, Virginia Polytechnic and State University